Singapur: Moderní centrum na starých základech

Ačkoli první známé historické záznamy o Singapuru jsou zahaleny časem, čínská zpráva ze třetího století jej popisuje jako Pu-luo-chung, což v malajštině znamená Pulau Ujong, tedy ostrov na konci poloostrova. Později bylo město známé jako Temasek, mořské město, když zde byly v letech 1298-1299 n. l. založeny první osady.

Během 14. století si tento malý, ale strategicky umístěný ostrov vysloužil nové jméno. Podle legendy byl Sang Nila Utama, princ z Palembangu (hlavního města Šrívadžáje), na lovu, když spatřil zvíře, které nikdy předtím neviděl. Považoval to za dobré znamení, a tak v místě, kde zvíře spatřil, založil město a pojmenoval je „Lví město“ neboli Singapura, ze sanskrtských slov „simha“ (lev) a „pura“ (město).

Městu pak vládlo pět králů starověké Singapury. Město se nacházelo na cípu Malajského poloostrova, přirozeném místě křížení námořních cest, a vzkvétalo jako obchodní středisko pro lodě, jako byly čínské džunky, arabské čluny, portugalské bitevní lodě a buginské škunery.

Díky své strategické poloze bylo město ideálním obchodním centrem

Moderní Singapur vznikl v 19. století díky politice, obchodu a muži známému jako Sir Thomas Stamford Raffles.

V této době britské impérium usilovalo o to, aby v této oblasti mělo přístav, kde by mohlo založit svou obchodní flotilu a zabránit jakémukoli postupu Nizozemců. Singapur, již tehdy vznikající obchodní středisko podél Malackého průlivu, se zdál být ideálním místem.

Raffles, v té době viceguvernér Bencoolenu (dnes Bengkulu) na Sumatře, přistál v Singapuru 29. ledna 1819. Uvědomil si obrovský potenciál bažinami pokrytého ostrova, pomohl vyjednat smlouvu s místními vládci a založil Singapur jako obchodní stanici. Město se rychle rozrostlo jako obchodní centrum a přilákalo přistěhovalce z Číny, Indie, Malajského souostroví i odjinud.

V roce 1822 Raffles zavedl Rafflesův plán města, známý také jako Jacksonův plán, který měl řešit problém rostoucího nepořádku v kolonii. Etnické obytné oblasti byly rozděleny do čtyř oblastí. V Evropském městě žili obyvatelé složení z evropských obchodníků, Euroasijců a bohatých Asiatů, zatímco etničtí Číňané se nacházeli v dnešní čínské čtvrti a jihovýchodně od řeky Singapur. Etničtí Indové bydleli v Chulia Kampongu severně od čínské čtvrti a Kampong Gelam tvořili muslimové, etničtí Malajci a Arabové, kteří se do Singapuru přistěhovali. Singapur se nadále rozvíjel jako obchodní středisko a bylo zde založeno několik klíčových bank, obchodních sdružení a obchodních komor. V roce 1924 byla otevřena hráz spojující severní část Singapuru s městem Johor Bahru v Malajsii.

Válka a mír

Prosperita Singapuru utrpěla velkou ránu během druhé světové války, když na něj 8. prosince 1941 zaútočili Japonci. Útočníci připluli ze severu, což zmátlo britské vojenské velitele, kteří očekávali útok po moři z jihu. Navzdory početní převaze se spojenecká vojska 15. února 1942 na čínský Nový rok Japoncům vzdala. Jednalo se o největší kapitulaci britských sil v historii. Ostrov, kdysi oslavovaný jako „nedobytná pevnost“, byl přejmenován na Syonan-to (japonsky „Světlo jižního ostrova“).

Když Japonci v roce 1945 kapitulovali, byl ostrov předán britské vojenské správě. V dubnu 1946 se Singapur stal britskou korunní kolonií.

Cesta k nezávislosti

Singapur ušel dlouhou cestu, než se stal tím, čím je dnes. V roce 1959 vedl růst nacionalismu k samosprávě a prvním všeobecným volbám v zemi. Lidová akční strana (PAP) získala většinu 43 křesel a Lee Kuan Yew se stal prvním singapurským premiérem.

Singapur, jeden z velkých obchodních přístavů britského impéria, zažívá od roku 1960 pozoruhodný hospodářský růst a diverzifikaci. Kromě toho, že posílil svou pozici světového obchodního centra, rozvinul také silné finanční a průmyslové odvětví. Singapur má nejvyspělejší ekonomiku v jihovýchodní Asii a je často zmiňován spolu s dalšími rychle se industrializujícími asijskými zeměmi, zejména Jižní Koreou a Tchaj-wanem. Singapurská ekonomika se od ostatních zemí jihovýchodní Asie vždy lišila tím, že nikdy nebyla primárně závislá na výrobě a vývozu zboží.

V roce 1963 vznikla Malajsie, která se skládala z Malajské federace, Singapuru, Sarawaku a Severního Bornea (dnes Sabah). Tento krok měl podpořit užší vztahy. Spojení Singapuru se však ukázalo jako neúspěšné a o necelé dva roky později, 9. srpna 1965, Singapur Malajsii opustil a stal se nezávislým a suverénním demokratickým státem.

Hospodářský rozvoj byl pod přísným dohledem singapurské vlády a byl do značné míry závislý na investičním kapitálu zahraničních nadnárodních společností. Vláda vlastní přibližně tři čtvrtiny veškeré půdy a je hlavním dodavatelem přebytečného kapitálu, který pochází převážně z příspěvků do programu sociálního spoření Central Provident Fund (CPF). Kromě toho se vláda snaží zvýšit hodnotu a produktivitu práce s cílem přilákat investice a zvýšit konkurenceschopnost vývozu. To bylo doprovázeno silným závazkem v oblasti vzdělávání a zdravotnictví. Nedostatek pracovních sil a rostoucí mzdy zvýšily tlak na ještě větší restrukturalizaci ekonomiky směrem k výrobě s vyšší přidanou hodnotou.

Dnes je ve městě a jeho okolí zachováno mnoho střípků z multikulturní, koloniální a válečné minulosti Singapuru. Můžete navštívit památníky, muzea a památníky, nebo se vydat na skutečnou cestu časem po stezce kulturního dědictví.

Zdroj: visitsingapore.com, britannica.com, redakčně upraveno