Raketomet BM-13 byl skutečný postrach německých vojáků za války
Pro každého, kdo bojoval na východní frontě za druhé světové války, je charakteristický zvuk sovětské rakety Kaťuša zvukem, na který nikdy nezapomene. Slavný raketový systém poprvé vyrazil do boje pouhých několik dní po německé invazi do SSSR a zůstal na frontové linii až do závěrečného útoku Rudé armády na Berlín.
V letech 1941-1945 vyrobily sovětské továrny 10 000 těchto legendárních odpalovacích zařízení. Odpalovací zařízení Kaťuša ráže 132 mm, které bylo původně navrženo jako levná alternativa ke konvenčnímu dělostřelectvu, dokázalo jedinou desetivteřinovou dávkou vystřelit až čtyři tucty hlavic na vzdálenost více než 9 km.
Ačkoli byly v porovnání s běžnými houfnicemi žalostně nepřesné, koncentrace Kaťuší mohly zasypat rozsáhlé oblasti hustým krupobitím vysoce explozivních látek a pak se rychle dostat do bezpečí dříve, než je nepřátelská děla vůbec mohla zaměřit. Tato praxe je známá jako „střílej a skóruj„.
Není divu, že se němečtí vojáci brzy naučili mít z kaťuší respekt a strach. A kvůli nezaměnitelnému (téměř hudebnímu) kvílivému zvuku, který rakety při odpálení vydávaly, Wehrmacht tuto zbraň přezdíval „Stalinovy varhany“.
Kaťuše byly na východní frontě všudypřítomné a k vítězství Spojenců přispěly pravděpodobně stejně jako tank M4 Sherman, člun Higgins nebo Supermarine Spitfire.
Neměla to být armádní zbraň
Kaťuše byly nejprve navrženy k odpalování z válečných letadel, nikoliv z pozemních vozidel. Na základě prvních úspěchů raket vzduch-vzduch v první světové válce vyvinul Moskevský výzkumný úřad v roce 1931 raketu RS-132 stabilizovanou ploutvemi. O sedm let později byly tytéž letecké střely upraveny pro armádní použití pod označením M-13.
Byly malé, ale výkonné
Rakety byly odpalovány ze země prostřednictvím velkých ocelových stojanů sestávajících z několika vedle sebe umístěných odpalovacích kolejnic. Celá sestava byla navržena tak, aby ji bylo možné přišroubovat na zadní část běžných užitkových nákladních automobilů. Tato odpalovací zařízení byla oficiálně označována jako BM-13. Předválečné testy ukázaly, že pouhá čtyři taková nákladní vozidla dokázala za méně než půl minuty vypustit na plochu o rozloze 1,5 km2 palebnou sílu odpovídající 75 polním dělům.
Kaťuše měly několik zásadních nevýhod
Ačkoli odpalovací zařízení dokázala dodat ničivou palebnou sílu, zpočátku nebyli velitelé v poli z nové zbraně příliš nadšeni. Pro začátek, rakety nebyly zdaleka tak přesné. A co hůř, nabíjení prázdných raketnic bylo zdlouhavé, posádce mohlo trvat téměř hodinu, než naplnila BM-13 čerstvou salvou tuctu raket. Přesto bylo vedení armády spokojeno s nízkou cenou systému, každé vozidlo představovalo zlomek nákladů potřebných na jedno polní dělo. A co víc, odpalovací zařízení bylo možné vyrábět v zařízeních lehkého průmyslu, zatímco výroba dělostřelectva vyžadovala těžké průmyslové závody.
Byla to tajná zbraň
Zpočátku byl mobilní raketomet BM-13 tak přísně střeženým tajemstvím; zbraně směly obsluhovat pouze speciálně prověřené jednotky státní policie NKVD. Ve skutečnosti měla tato technologie zůstat utajena až do konce války Ruska s Německem.
Když se s ní Němci poprvé setkali, vyděsila je
Rakety byly poprvé použity v úvodním měsíci německé invaze do Sovětského svazu. Během střetu u Smolenska 14. července 1941 pouhých sedm experimentálních odpalovacích zařízení zdecimovalo německou pěší formaci ve městě Rudnya. Zásah byl tak intenzivní, že se vojáci Osy rozpadli a z města uprchli. Tato ukázka stačila k tomu, aby přesvědčila sovětské vrchní velení, že rakety mohou změnit pravidla hry. Oddíly čtyř mobilních odpalovacích zařízení byly rychle sestaveny a vyslány do boje. Do konce války bylo v poli téměř 520 takových baterií.
Vojáci je nazývali Kaťuša podle lidové písně
Název Kaťuša nebyl oficiálním označením zbraně, šlo spíše o láskyplnou přezdívku, kterou vymysleli řadoví vojáci. Původní odpalovací zařízení BM-13 byla vyráběna v závodě známém jako Voroněž Komintern a podle toho nesla na boku velké razítko „K“. Vojáci žertovali, že toto písmeno znamená Kaťuša. Název se brzy ujal.
Vzniklo mnoho variant
Není divu, že úspěch původních raket Kaťuša podnítil vznik celé řady odvozenin. Odpalovací zařízení se montovala na nákladní automobily, džípy, tažené přívěsy a dokonce i na tanky. Supervelké baterie se montovaly dokonce na železniční vagony a odpalovací kolejnice bylo možné přidělat i na říční lodě. Před koncem války se objevily i těžší a ničivější rakety ráže 300 mm.
Ve zdokonalování se pokračovalo i po roce 1945
Ačkoli byly kaťuše zavedeny jako provizorní alternativa ke konvenčnímu dělostřelectvu, jejich konstrukce se ukázala být natolik úspěšná, že Rudá armáda pokračovala ve zdokonalování této koncepce i v 50. a 60. letech. Jedním z takových vývojových kroků byl BM-21 Grad. Dokázal vystřelit až 40 hlavic M-21 ráže 122 mm za méně než 20 sekund. Vylepšená odpalovací zařízení mohla také dodávat vysoce explozivní tříštivé náboje, protitankové hlavice, dýmovnice, kazetovou munici a dokonce i nášlapné miny. Zbraň má dostřel 20 km.
Během studené války byla horkým zbožím
Spojenci Moskvy z Varšavské smlouvy i řada sovětských klientských států v letech studené války dychtivě sháněli raketomety typu Kaťuša. Mezi uživatele těchto zbraní patřily Polsko, Československo, Rumunsko, Jugoslávie, Írán, Egypt, Čína a Severní Korea. Mnohé země dokonce vyráběly vlastní lokální verze raketometů Kaťuša nebo pozdější BM-21.
Nadále působí spoušť
Ačkoli byly původně vyvinuty k úderům na nacisty na východní frontě, rakety Kaťuša jste pravděpodobně viděli ve zpravodajských záběrech z některých nedávných horkých míst světa. Bohužel jsou hojně využívané ve válce na Ukrajině a také i proti civilním cílům.
Zdroj: militaryhistorynow.com, redakčně upraveno