Honneur et Fidélité: Jak se zrodila fungovala francouzská cizinecká legie. Byli to opravdu démoni, nebo lidé?
Po revoluci vznikla ve Francii cizinecká legie, vojenská divize předurčená k historické slávě a temnému půvabu jako domov vyděděných, kteří chtějí znovu začít žít.
Začátky
V červenci 1830 byl francouzský král Karel X. vyhnán do exilu. Byl posledním z Bourbounských králů, kteří zemi vládli po staletí s krátkou přestávkou během Francouzské revoluce a napoleonské éry. Na jeho místo nastoupila nová konstituční monarchie pod vedením Ludvíka Filipa z rodu Orleánských. Nový král reorganizoval zemi a součástí tohoto úsilí byla i čistka v armádě proti jeho nepřátelům. Mezitím Francii zaplavili zahraniční uprchlíci, kteří do Francie utíkali v důsledku všeobecného rozvratu, který v té době způsobila industrializace. Tyto nežádoucí osoby byly považovány za nebezpečí pro nový režim.
Řešení Ludvíka Filipa bylo vojenské, vytvořit divizi armády, která by byla složena z cizinců.
První léta
Nebylo to poprvé, co Francie povolala cizince pod svůj prapor. Země měla dlouhou historii, která sahala až ke „skotské gardě“ Ludvíka XI. a která přiváděla nefrancouzské vojáky, aby doplnili její armádu. Nebyl to také ojedinělý nápad. Mnoho zemí se stejnou praxí řídilo po staletí. Přesto bylo mezi napoleonskými válkami a rokem 1830 používání cizinců ve francouzské armádě zakázáno. Ludvík Filip se to rozhodl změnit.
Cizinecká legie neboli Légion étrangère se zrodila na základě královského nařízení 10. března 1831. Do září bylo v zahraničí rozmístěno pět praporů pod velením švýcarského plukovníka barona Christopha Antona von Stoffela, veterána Napoleonovy armády. Mnoho legionářů bylo nasazeno v Alžírsku, kde sloužili v partyzánské válce proti místním obyvatelům v rámci císařské dobyvačné války. Alžírsko začalo být s cizineckou legií úzce spojováno a stalo se v mnoha ohledech jejím duchovním domovem. Zajímavostí je, že tradiční bílá čepice neboli kepi, měla původně barvu khaki, která se od severoafrického slunce vybarvila. Později ve své historii přijala bílý klobouk.
V těchto raných letech došlo k vývoji cizinecké legie z čistě pěší divize na diverzifikovanější velitelství doplněné o logistické a průzkumné jednotky. A co je ještě důležitější, Cizinecká legie začala míchat národnosti. Stalo se tak na příkaz plukovníka Josepha Bernelleho, když cizineckou legii dostalo do užívání Španělsko během karlistické války. Viděl, že smíšením jednotek se odvěká rivalita a hádky smyjí. Přesto byly španělské války pro cizineckou legii katastrofou. Cizinecká legie byla špatně financována a vybavena a v době, kdy se vrátila do Francie, se z původních 4 000 příslušníků vrátil jen zlomek.
Démoni, ne lidé
Legie se znovu zrodila v roce 1837 s novými rekruty a od té doby pokračovala ve službě v zahraničí při francouzských vojenských akcích. Legionáři se proslavili svou statečností, zejména během francouzské intervence v Mexiku v roce 1861, při níž se Francie vložila do mexické politiky a založila v podstatě klientský stát. Během chaotických vojenských akcí se cizinecká legie vyznamenala v bitvě u Camerone (španělsky Camarón), kdy 62 vojáků a tři důstojníci v čele s jednorukým kapitánem Jeanem Danjouem byli obklíčeni asi 3 000 mexickými vojáky.
Legie se odmítla vzdát a ukryla se v haciendě, kterou bránila, dokud jí nedošla munice. Když se tak stalo, upevnili bajonety a zaútočili na Mexičany. Přežili pouze tři. Když mexický velitel viděl, kolik jich zůstalo naživu, řekl: „To je všechno, co zbylo? Tak to nejsou lidé, ale démoni!“ Datum bitvy, 30. duben 1863, je nejdůležitějším datem v historii cizinecké legie. Dřevěná ruka kapitána Jeana Danjoua je jednou z nejposvátnějších relikvií francouzské cizinecké legie. Postupně se v průběhu času cizinecká legie proslavila jako jedna z nejelitnějších bojových jednotek na světě s neuvěřitelně silným espritem sboru a vyčerpávajícím nástupem. Účastnila se téměř všech francouzských vojenských podniků od světových válek přes krizi u Suezského průplavu až po válku proti terorismu.
Postupy a tradice cizinecké legie
Historicky si legie získala pověst organizace, která přitahuje zločince a uprchlíky před spravedlností. Stanovy, které legii zakládaly, sice požadovaly rodný list a doklad o bezúhonnosti, ale obecně to bylo ponecháno na uvážení náborových důstojníků, kteří přijímali téměř jakoukoli osobu, pokud se zdála být zdravá. Cizinecká legie také praktikuje politiku anonymity. Legionáři si alespoň během prvního roku služby deklarují nové jméno. Zajímavé je, že nepřísahají věrnost Francii, ale spíše samotné legii. Jedním z hesel legie je Legio, Patria Nostra, Legie, naše vlast. Osoba, která v cizinecké legii setrvá tři roky, může požádat o francouzské občanství. Pokud je však legionář zraněn v boji před uplynutím těchto tří let, může požádat o občanství Français par le sang versé, francouzsky prolitou krví. Dnes je Francouzská cizinecká legie o něco vybíravější než dříve. Zatímco drobné zločiny jsou přehlíženy, závažná provinění, jako je vražda, službu vylučují. Na rozdíl od běžné francouzské armády je cizinecká legie pouze mužská a rekruti se nesmí prvních pět let služby ženit, aby se předešlo komplikacím.
Cizinecká legie dnes
Na počátku 20. století si francouzská cizinecká legie získala představivost veřejnosti. Objevuje se v mnoha knihách i filmech. Tato mediální pozornost vyvrcholila v polovině století, a přestože většina lidí 21. století o cizinecké legii slyšela, mnozí by se pozastavili nad její další existencí.
Ale existuje, protože se podílí na udržování míru a protiteroristických misích po celém světě. V dnešní francouzské cizinecké legii je zastoupeno sto čtyřicet zemí, zhruba osm tisíc vojáků ze všech společenských vrstev a s různou minulostí.
Zdroj: historydaily.org